পল্লী ফোন

ভিলেজ ফোন প্রোগ্রাম বা পল্লীফোন দেশের দরিদ্র জনগণকে স্বাবলম্বী করে তোলার লক্ষ্যে গ্রামীণফোন-জিটিসি-গ্রামীণ ব্যাংকের একটি মহৎ প্রয়াস। ভিলেজ ফোন প্রোগ্রামের মাধ্যমে ভিলেজ ফোন অপারেটররা, যাদের অধিকাংশই দুঃস্থ নারী ও গ্রামীণ ব্যাংক থেকে কর নিয়েছেন, নিজেদের আয়ের ব্যবস্থা করে নিজেদের পায়ে দাঁড়িয়েছেন। ভিলেজ ফোন কর্মসূচীর মাধ্যমে পল্লী বাংলার দরিদ্র এলাকায় ব্যাপক পরিবর্তন এসেছে। ভিলেজ ফোনের এ কর্মীদের ভিপিও (ভিলেজ ফোন অপারেটর) বলা হয়। এই কর্মসূচীটি ২০০০ সালে ‘‘জিএসএমএ ইন দ্য কমিউনিটি অ্যাওয়ার্ড’’, ২০০৩ সালে ‘‘কমনওয়েলথ ইনোভেশন অ্যাওয়ার্ড’’ এবং ২০০৫ সালে গেইটওয়ে ফাউন্ডেশনের তরফ থেকে ‘‘পিটার্সবার্গ প্রাইজ’’ লাভ করে। গ্রাহক এবং অপারেটরের ট্যারিফের মাঝের তফাৎটা ভিপিও-রা মুনাফা হিসেবে আয় করে। এই আয়ের মাধ্যমে নিজেদের খাদ্য, বাসস্থান, শিক্ষা, স্বাস্থ্যের পাশাপাশি অন্যান্য চাহিদাও মেটাতে পারে ভিপিও-রা।